Reprodukční číslo je jeden z parametrů, které se používají při modelaci scénářů vývoje epidemie. Pokud je R>1, počet NOVÝCH nakažených stoupá a naopak při R<1 klesá. To, že R KLESÁ - např. z 1,8 na 1,6 ale stále znamená, že počet nových nakažených stoupá - pouze pomaleji.

Pro dokreslení uvádím, že pro covid je reprodukční číslo R spíše "nezajímavým" parametrem. Oproti chřipce se totiž šíří daleko méně konzistentně (parametr rozptylu), tzn. za určitých podmínek se prakticky vůbec nešíří, za jiných se ale nakazí prakticky všichni přítomní (důvody se zatím spíše odhadují). Proto se nákaza tak často projeví explosivním lokálním ohniskem - a to nejen při oslavách v baru, ale např. i v dobře hygienicky zabezpečeném uhelném dole.