Hitler dlouho plánoval válku proti SSSR. Vše začalo 22. června 1941 brzy ráno. Německé jednotky překročily hranici mezi oběma totalitními státy a rychle postupovaly do nitra SSSR.
Do poloviny července obsadili Němci Minsk a poté i Smolensk. 26. září obklíčila německá vojska Kyjev a přilehlé oblasti a zajala asi 655 000 sovětských vojáků. Do 15. prosince se však Rusům podařilo Němce zastavit a nepustit je do hlavního města Moskvy. Tím skončila tzv. Blesková válka v Rusku.

Hlavní příčiny německé prohry:
1. Akce měla původně začít už v květnu, ale několikrát se musela posunout. Němci proto nestihli před podzimními lijáky a krutou zimou dosáhnout své cíle a zajistit své pozice.
2. Příliš rychlý postup v prvních dnech začal způsobovat problémy s logistikou a zásobováním jednotek. Týl zůstal příliš daleko za předními liniemi.
3. Ruská zima, která byla v roce 1941 nesmírně krutá a Němci na ní nebyli připravení.
4. Hrdinství sovětských lidí - Hitler podcenil ruské vlastenectví. Obránci často uplatňovali taktiku spálené země a partyzáni způsobovali Němcům ztráty i na dobytých územích.


Všem padlým ...