Vybral si ho podľa Františka z Asssi, sám o tom porozprával. Rozprával, že počas konkláve sedel vedľa neho Cláudio Hummes, čo je brazilský kardinál a že ho utešoval. „Keď bolo jasné, že tých hlasov už boli 2 tretiny, počul som potlesk, bol zvolený pápež. Objal ma (Cláudio), pobozkal a povedal: „Nezbúdaj na chudobných.“ To slovo mi ostalo tu, v hlave – chudobní.“ A vtedy mu napadol František z Assisi. Aspoň tak to sám povedal.