V pravěku a u naprostý většiny žen ve starověku, středověku i po většinu novověku nebyla žádná práce v domácnosti, tj. vařit, uklízet a starat se o děti. Byla ženská práce v rodinným hospodářství. U vyšších vrstev byla "žena v domácnosti" ve stylu paní domu, u který se neslušelo, aby něco dělala rukama, často ani aby kojila, její úlohou bylo rodit a dělat dobrej dojem. Posléze to z nejvyšších vrstev prolnulo do střední třídy, kde hospodyně i její dcery rukama něco dělala, ale byly věci, který se neslušelo, aby dělala, například aby chodila do práce. Zároveň ale obvykle muselo bejt navařeno po způsobu vyšších tříd.